KooKoon uusi pääkäskijä on tunnettu värikkäänä persoonana.
KooKoon päävalmentajaksi Jouko Myrrän potkujen myötä hypännyt Kai Suikkanen, 67, on elänyt poikkeuksellisen värikkään elämän. Miehestä on lukuisia tarinoita, jotka tulevat ilmi Iltalehden Lätkäpodista.
Suikkanen on Iltalehden toimittaja Santtu Silvennoisen mukaan käynyt lähellä kuolemaa jopa kaksi kertaa.
Ensimmäinen tapaus sattui marraskuussa 1998, jolloin Suikkanen oli lähellä jäädä junan alle. Tällöin Suikkanen oli jääkiekkouransa jälkeen mukana pesäpallobisneksessä, kun hän toimi Oulun Lipon toiminnanjohtajana, joka kuului aikansa pesäpallosuuruuksiin.
– Siinä oli vartioimaton tasoristeys, josta liikkui keskimäärin noin joka toinen päivä juna. Suikkanen luukutti pienehkössä autossaan niin kovaa musiikkia, ettei hän kuullut junan tulevan. Kun Suikkanen havaitsi junan, hän ehti juuri avata turvavyön ja hypätä ulos autosta. Tämän jälkeen juna osui Suikkasen autoon apukuljettajan puolelta ja auto lensi päin viereistä tolppaa, Silvennoinen kertoo podcastissa.
Toinen läheltä piti -tilanne liittyy aikaan hänen TPS:n huippuvuosien jälkeen. TPS voitti Suomen mestaruuden 2010, jonka jälkeen Suikkanen teki kahden vuoden sopimuksen KHL-joukkue Lokomotiv Jaroslavin kanssa. Suikkanen sai seurasta kuitenkin potkut heti syksyllä 2010.
Kuten tiedetään Lokomotiv Jaroslavin joukkue joutui lentoturmaan syksyllä 2011, jossa menehtyi lähes kaikki koneessa matkustaneet. Tässä tapauksessa potkut siis pelastivat Suikkasen hengen, sillä hän oli palannut tällöin jo kotimaahan Pelicansin päävalmentajaksi.